一

1909年8月11日，一个浓眉大眼、惹人喜爱的小男孩，在浙江省义乌县吴店乡苦竹塘村一个教书先生的家里出生了。这个小男孩长大成人后，在中国现当代学术史和政治史上都留下了浓重而又不可磨灭的一笔。他就是著名历史学家、曾任过北京市副市长的吴晗。

吴晗，原名吴春晗，自幼博览群书、笃志好学，是远近闻名的“蛀书虫”。1930年，清华大学因吴晗文史成绩优异，将他破格录取为历史系二年级的插班生。勤奋好学的吴晗受到师长和同学们的一致好评。由于成绩优异又热心史学界的活动，吴晗成了众多用人单位争抢的毕业生。中央研究院院长傅斯年早在吴晗毕业前几个月就向清华要他到中央研究院工作；北京大学文学院院长胡适则再三要吴晗去北大任教；清华大学历史系主任蒋廷黻却坚持要吴晗留校任教。

吴晗最后还是留在了清华，蒋廷黻破格聘请他担任了历史系教员(当时清华大学在助教之上、讲师之下的一级职称)，并让他给研究生上明史课。有了教职的吴晗更加忘我地投入到学术研究和教学中，尤其是在明史的研究中独树一帜，很快就被学术界公认为最有前途的明史学家。吴晗的卓越才华、谦虚热情的品格，博得了许多女大学生的青睐，但他似乎决心以史学作伴，对婚姻大事无动于衷。然而出人意料的是，一位身患肺病、骨结核病卧床不起的姑娘，竟点燃了他心中熊熊的情爱之火。

姑娘名叫袁震，原名袁震之，出身于湖北老河口的一个书香门第，年长吴晗3岁。袁震自幼聪明过人，学习成绩优异，19岁便考入武汉大学中文系，不久又加入了中国共产党。七一五反革命事变后，袁震的叔父、婶婶相继被捕牺牲，姐姐袁溥之也被捕入狱。与党失去联系的袁震，在老师张佳敏的帮助下，于1930年转学到清华大学历史系就读。

袁震在清华大学再次向世人展示了她非凡的才华，先后发表了《武则天》、《中国地名考》等论文，成为清华赫赫有名的才女。1934年春，就在袁震即将以优异的成绩毕业时，却由于学习太刻苦、生活太艰苦而染上了肺病，不得不退学。

退学后的袁震一边顽强地跟病魔作斗争，一边仍在刻苦学习。但是，袁震在北平举目无亲，无法养活自己，加之治病还需要很多钱，她只好靠张佳敏的表兄吴之椿接济。后来，吴之椿到青岛工作，便改由吴晗的同学梁方仲照顾袁震。

这天，梁方仲到医院看袁震，身后跟着一个儒雅的年轻人。袁震看到他们进来，正要起身致意，被梁方仲拦住了。接着，梁方仲说道：“我要去广州一段时间，这是我的挚友吴晗先生，我不在的时候就由他来照顾你。”“吴晗！你就是那个连胡适之先生都争着要聘你去任教的吴先生吗?”梁方仲一介绍完，袁震就瞪大了眼睛问吴晗。

吴晗答道：“见笑，见笑，胡适之先生的学问、人品我都是仰慕的，只是我是清华培养的，首先应该为本校效力呀!”梁方仲说：“吴先生已正式被清华聘请留用，蒋主任十分器重他，免了助教这一台阶，直接破格聘请他为教员。”

袁震羡慕地说：“吴先生，你可真是春风得意呀!”吴晗被说得不好意思，连连摆手：“哪里，哪里！袁同学你过奖了！”出乎吴晗意料之外的是，袁震接着就谈起了他早期发表的几篇论文。吴晗不由得惊异道：“你看过我的那几篇拙作！?”“非但看过，还颇有印象呢!”接着，袁震便侃侃而谈，她的独到见解，令吴晗这个一直潜心在书斋中做学问的才子耳目一新，不由得击掌称道：“你真不愧是一个才女，令我辈汗颜也！”

吴晗与袁震的第一次会面很快就结束了，袁震给他留下了极其深刻的印象。他想不到袁震这样一位重病在身的女子，对生活竟还是那样的豁达乐观，而她的学术功底竟是如此之深厚。吴晗的心里再也放不下这位病榻上的女才子。从此，他便隔三差五地到医院去看袁震，与她一道讨论学术问题，后来，连自己有什么新的学术著作也都要拿去让袁震点评一番。有一次两人在讨论一个学术问题时，吴晗引证了胡适的观点，结果被袁震驳倒了，吴晗心服口服，认为难得。袁震知道吴晗崇拜胡适，就取笑他说：“你怎么老是在胡适之先生面前矮三尺呢?”吴晗听了哈哈大笑：“那么，我在你袁震面前就矮一丈!”把袁震说得咯咯直乐。

由于饮食不足、营养不够，袁震的病情逐渐加重，肺病之外，又得了骨结核病，被一副石膏固定着躺在病床上，完全丧失了自理饮食起居的能力。面对浑身是病、一贫如洗的袁震，吴晗没有被吓倒，他来探望袁震的次数更多了。除了在生活上照顾袁震，吴晗还站着同躺在高高的病床上的袁震热烈地交谈，有时一谈就是一两个小时，可他每次从医院出来不仅丝毫没有疲倦感，反而兴奋不已。这不仅缘于学术遇知己的激动，更重要的是，吴晗已对袁震产生了一种难舍难分的爱慕之情。

袁震也对吴晗一往情深，在她眼中，吴晗不仅文章写得好，而且品德高尚，待人热忱。可自己得的是重症，不能拖累这位才华出众的青年。这时，姐姐袁溥之出狱了，她来到北平与朋友夫妇在西城四太安侯胡同租了一个小院，将袁震从医院接了出来。躺在床上的袁震经常对姐姐说的一句话就是：“要把住那个关，不能误了吴晗。”

闻讯赶来的吴晗，执意要从自己每月80元大洋的薪水中拿出一半接济袁震和袁溥之。袁震不愿接受，吴晗想出一个主意，让袁溥之帮他抄写《李朝实录》中的史料，40元大洋作为抄稿的报酬，这才得到了袁震的默许。不久，袁震的堂妹袁熙之也来到了北平，吴晗便介绍她到交通大学当图书管理员，每月有60元大洋的薪水，这才保证了袁震的医药费和三姐妹的生活。

才华横溢的清华大学教员执著地追求一个瘫痪在床且长他3岁的姑娘，这消息很快就在清华园传开了，大家都觉得匪夷所思。不少好友还满腹狐疑地问过吴晗，吴晗每次都认真地答道：“袁震是有病，瘫痪在床，可我喜欢和追求的是她的人品、学识，她的人品、学识并没有瘫痪，照样熠熠生辉。”