这名初出茅庐的作家母语是阿拉伯语和法语，英语是他18岁后才学的语言，然而，他的英语处女长篇《德尼罗的游戏》击败了菲利·普罗斯、托马斯·鲁格斯·品钦、玛格丽特·阿特伍德等大作家，拿到了10万欧元的IMPAC都柏林文学奖奖金。《德尼罗的游戏》故事背景是80年代的黎巴嫩内战，这本书的书名暗指了在越战电影中出名的“俄罗斯轮盘”。评委认为这本书充满了“原创性、能量、抒情和人性关怀”。

44岁的哈吉是大器晚成。他最先的职业是摄影师。哈吉18岁迁入纽约开始学习英语，现在居住在加拿大。